就在2022年卡塔尔世界杯开幕前一周，一则令人震惊的消息从南美传来：阿根廷布宜诺斯艾利斯的埃德加多·斯特拉托尼大主教因突发心脏病去世，享年76岁。这位以热爱足球闻名的主教，生前曾多次公开为阿根廷国家队祈祷，被球迷亲切称为"世界杯大主教"。
"足球是上帝赐予人类的礼物，它让不同种族、信仰的人们在同一个规则下竞技。"——斯特拉托尼大主教生前最后一次布道词
足球与信仰的奇妙交织
斯特拉托尼的离世在阿根廷引发巨大震动。当地时间11月14日，数千名身穿蓝白球衣的球迷自发聚集在主教座堂前，有人高举马拉多纳画像，有人带着世界杯用球，用独特的方式悼念这位"球迷主教"。总统阿尔韦托·费尔南德斯宣布全国降半旗三天，并特别批准在世界杯赛场设置纪念环节。
- 1986年：主持墨西哥世界杯阿根廷队赛前弥撒
- 2014年：在梵蒂冈为梅西等球员特别祝福
- 2021年：促成教堂与足协合作的"足球扶贫计划"
世界杯前的黑色记忆
这已是本届世界杯前第三起与赛事相关的突发死亡事件。此前卡塔尔劳工争议、荷兰记者范德文突发脑溢血等消息接连爆出，有体育评论员在《奥莱报》撰文称："当狂欢的烟花升起时，我们不该忘记那些永远看不到比赛的人。"国际足联已确认将在阿根廷队首战赛前举行一分钟默哀仪式。
值得注意的是，斯特拉托尼生前最后一条推特停留在11月12日："愿上帝保佑这些为梦想奔跑的孩子，特别是那些来自贫困社区的小球员。真正的胜利不在于奖杯，而在于改变多少人的生活。"
随着世界杯开幕，阿根廷球员纷纷表示要将比赛献给大主教。队长梅西在训练基地告诉记者："他总说足球场就是现代社会的教堂，我们会用场上的表现向他致敬。"而远在罗马的教皇方济各——另一位著名的阿根廷籍足球爱好者——也通过发言人表达哀悼，并特别提及"体育精神与信仰价值的共通性"。