利兹联队的前身，利兹城足球俱乐部成立于1904年，由于在一战期间非法向球员支付薪水，于1919年被英格兰足球联盟勒令解散。利兹市作为当时全英最大的城市和工业革命的经济中心，却面临没有一支球队的尴尬。于是一波球迷在旅店开了数小时会之后，利兹联队应运而生。三次问鼎英格兰顶级联赛的冠军奖杯，英超元年之前，他们力压曼联夺得英甲联赛最后一个冠军。日后成为曼联国王的坎通纳，彼时还初登英伦，白玫瑰含苞待放，国王初露锋芒。
埃兰路的回忆
2001年的3月3日，若不是边裁的争议判罚和巴特兹的神勇发挥，不可一世的红魔在埃兰路很难全身而退。依靠不遗余力的奔跑和铁血的打法，青春风暴开始席卷英伦赛场，白玫瑰终于逐渐神展开他们骄傲的花瓣，也是在这个时候，这支白衣飘飘的队伍在中国有了一个充满活力的名字，青年近卫军。
翻开当时利兹联的阵容，放现在也不逊色任何一个豪门，达科特、大卫巴蒂坐镇中场，澳洲飞翼科威尔和“混球”鲍耶分居左右，前有维杜卡、阿兰史密斯冲锋陷阵，后有大英未来防线基石里奥费迪南德搭档伍德盖特，任意球专家哈特和国脚米尔斯的边后卫组合着实让当时的英格兰各大俱乐部羡慕不已。替补席上的米尔纳、伦农、罗宾逊等青年才俊也都在日后的时间证明了自己，所有这些正是得意于球队强大的青训体系以及精准的引援。
利兹联在00-01赛季一飞冲天，青年近卫军在双线战场都表现惊艳，欧冠赛场，从AC米兰、巴萨、贝西克塔斯的死亡之组脱颖而出，力克超级拉科杀入半决赛，尽管在后来与巴伦西亚的对决中败下阵来，但作为当时首发阵容平均年龄24岁的球队，挺进欧冠联赛四强是球队近25年取得的最好成绩，也是利兹联最后的辉煌。
从1995年到2001年的六年间，球队在转会市场上的总融入达到了一亿两千万英镑。高达八千万英镑的转会亏空拖垮了这支英国北方球队，而被死敌纽卡斯尔挤出前四、无缘欧冠赛场更是加快了球队下滑的速度。财政危机使明星球员纷纷出走，球队成绩一落千丈。属于北方的白玫瑰无奈凋零，那个让我们热血沸腾的青年近卫军最终还是被金元风暴无情的吞噬了。
彼时阵中跃跃欲试的小将也未能幸免这次冲击，辗转豪门几经拼杀现也都进入了职业生涯的暮年。曾经的“电动老鼠”阿朗列侬突破不再犀利；以16岁356天打破鲁尼最年轻进球记录的米尔纳正在为利物浦拼尽全力，捍卫着青年近卫军最后的青春与梦想。
一晃15年光阴，我们看到了曾经的青年近卫军血性的重新杀回英冠升级附加赛区域，更见证了在这个青年才俊横冲直撞的年代，以罗纳尔多维埃拉为代表的年轻人燃烧着用未来赌明天的情怀，那个让我们无限怀念的利兹联似乎又在朝我们汹涌而来。返回搜狐，查看更多